No dia 1 de junho tivemos o prazer de receber, via skype, a visita da Dr.ª Joana Benzinho. Na sala polivalente da biblioteca da EBAR, os alunos do 5º C e do 8ª A colocaram-lhe algumas questões. Aqui fica o registo, pelos próprios alunos, deste momento que se revelou tocante e enriquecedor.
1 – Quem é a Joana Benzinho?
Eu nasci em Portugal, em
Pombal, e estudei Direito em Coimbra. Agora trabalho na Comissão Europeia. Um
dia fui passar férias à Guiné-Bissau e, sensibilizada com a pobreza das
crianças, decidi dedicar-me a ajudá-las para terem uma educação melhor.
2 - O que a levou a fazer o
que faz? Porquê na Guiné?
Eu fui para a Guiné, porque
tinha ido para lá passar férias. Quando ia a passear, reparei numa criança que
estava a vender um cacho de bananas para ganhar dinheiro para a família, para
conseguir matricular-se na escola e comprar um caderno e uma caneta. Eu quis
dar o dinheiro à criança, mas disse-lhe para ficar com as bananas. Ela disse
que não, pois os pais iriam bater-lhe, porque pensariam que ela tinha roubado. Percebi
as razões da criança e levei o cacho fazendo uma criança feliz. Então decidi
criar o projeto «Afetos com letras».
3 - Qual a razão para o nome
«Afetos com letras»?
Chama-se «Afetos com
letras», porque queríamos ajudar as crianças dando-lhes afeto e carinho a
partir da leitura e da escrita.
4 - Como é a vida das
crianças na Guiné?
Desde pequenas, as crianças ajudam os pais a
apanhar arroz. As meninas ajudam nas tarefas domésticas e a descascar o arroz.
Para tomarem banho utilizam um balde com água
de um poço. Os que têm a sorte de ir à escola, têm de levar um banco de casa
para se poderem sentar e ali comem a sua refeição do dia que é garantida pela
escola.
A vida das crianças é feliz porque é perto da
natureza e não têm as distrações que nós temos.
5- Há quanto tempo
desenvolve este projeto?
A «Afetos com letras»
começou em 2008, no dia 24 de setembro, por isso faz nove anos, mas em 2009 é
que começou a ganhar vida, ou seja, a ajudar efetivamente as crianças na Guiné
Bissau.
6 – Qual o trabalho desenvolvido
com as crianças?
Numa das escolas apoiadas
por nós começámos a fazer uma cozinha com um fogão novo, construímos uma
biblioteca, demos alimentos às crianças. Ajudamos o Lar de Bétel, muitas das
crianças desse orfanato frequentam as nossas escolas.
7- Quantas crianças já foram
ajudadas por «Afetos com letras»
São ajudadas cerca de mil
crianças por dia, fora as instituições. Nós damos medicamentos ou remédios para
os hospitais e quando alguma criança está doente e os pais não têm dinheiro suficiente
para comprar o remédio, os médicos podem dar de graça o remédio.
8 - O que mudou desde que a
Afetos Com Letras chegou à Guiné?
Quando a Afetos Com Letras
chegou à Guiné, mudaram muitas vidas, principalmente, a das mulheres e a das
crianças: começaram a ir à escola, assim poderão vir a ter um futuro melhor,
aprenderão a ler e a escrever e terão uma educação melhor. Para além disso
tudo, a «Afetos Com Letras» ofereceu três debulhadoras de arroz que ajudaram
muito, porque o que demorava cinco dias a fazer agora demora cinco minutos. Assim,
as meninas que tinham de faltar à escola para ajudar as mães a debulhar o arroz
já não faltam à escola.
9 - Como podemos continuar a
ajudar a “Afetos com letras”?
Em setembro, virá a Portugal
um contentor com capacidade de oito toneladas. Nesse contentor poderão colocar
material escolar, brinquedos, livros, comida (enlatados, leite em pó, arroz,
massas, feijão e grão secos, entre outros), pastas e escovas de dentes. Poderão
também dar uma ajuda monetária.
